竹溪驚夢(三)

四
畢竟是夏天，剛過七點，太陽已火辣辣地射出萬道金光，針一般地刺向大地，地面像著了火一樣燙人，狗吐著舌頭“哧哧”喘氣。

麗美的孩子拉肚子，淩晨便用摩托車帶他們母子上鎮衛生院看醫生。江濤不知所終，淑莊跟來串門的左鄰右舍拉家常，小路悶得慌，就一個人溜了出來，順手從桌上抽了本書。她跟莊姨下鄉時就帶了一撂書。這會兒那本書正攤開來蓋在她頭上遮陽光。

坐在杮樹上，俯看目光所及，頭頂茂密的杮葉，小路感到一陣愜意。一陣風掠過，整片果樹一齊搖曳，婆娑婆娑，葉子嘩啦嘩啦作響。偶爾幾隻鳥兒啾啾叫著從腳底下飛過。可惜吊床幾經風吹雨打，早已爛得不成樣了，要不小路已經躺上去舒舒服服地睡上一覺了。淩晨這兩年把心思都放在果林裏，無暇顧及太多。

一想到淩晨，小路的嘴角不覺露出笑容。小路對表哥的記憶，始於七歲那年。

那時小路上小學一年級，還是第一次到莊姨家做客。記得那天她穿著一條白色的開滿了許多小花的裙子，像個羞澀的小天使，怯怯地拉著媽媽的衣角，攥得手心出汗把衣角濡濕了。莊姨還取笑她是跟屁蟲呢。

第一眼見到表哥，穿一件白襯衣，背帶褲，頭髮向後梳得很整齊，負著手慢條斯理地來回踱著方步，像個闊少，很神氣的樣子。都已經九歲的人了，吃飯還得麗美表姐連哄帶騙。非常頑劣，手裏拿著根棍子，架在胯下，說是“騎馬”，在屋子裏繞來繞去，“駕駕駕”地叫著。麗美表姐端著碗在後邊氣喘吁吁地追趕，好不容易逮到了，他卻一邊掙扎一邊叫嚷：“不吃不吃！就是不吃！……”“啪！”的一聲，把麗美手中的碗打落在地。

正在廳堂切肉的姨父見狀，丟下刀走過來，順手抄起掃帚，嘴裏罵著：“你皮癢討打了！”手中的掃帚高高揚起，便要落下。

“江濤！”莊姨這時不知從哪里閃出來，擋在姨父身前，奪去掃帚，“孩子有什麼不對你數落他幾句就是了，動不動就要打，要是有個閃失怎麼辦？”
“遲早會叫你慣壞！”姨父憤憤然，轉身回去切肉。

淑儀站在水池邊正洗著菜，只是搖頭歎息。

也不知是什麼節日，村裏的人殺雞宰羊，熱鬧非凡。傍晚時分，忽聽得一陣鑼鼓聲，“咚咚嗆，咚咚嗆，嗆嗆嗆……”

小路聽那鑼鼓聲，心裏好奇了起來。這時淩晨滿頭大汗地從外邊跑進來，嘴裏直嚷嚷：“戲開演嘍！戲開演嘍！”聽得小路心動了。淑莊很快挑著供品出來，急急地對淑儀道：“我去上上香就回來。”

眼看莊姨出了門，小路急了起來，一個勁地扯著母親的衣角：“媽媽，我要看戲！我要看戲。”

“你看你，剛才也不早說，莊姨都走了。”淑儀嘀咕著，拉著她來到門口。淑莊還沒走多遠，聽得淑儀叫便立住了腳，打發淩晨回來帶她。

小路同表哥的親密接觸便是在那時。表哥拉著她的小小的嬌嫩的手，像呵護一朵花，小小心地握著，走在通往戲臺的鄉間古樸的小道，小路第一次體味了幸福。就是那一段並不長的路程，在她多年以後的夢中時常出現，她就是被這樣牽著走在紅地毯上，走向婚禮的高潮。然而夢中的新郎，她始終未能看清他的模樣，這不免叫她感到悵惘。

恍惚間，一個理著短髮，穿著恤衫和牛仔褲的人影兀地出現在小路的視線裏，小路晃晃頭，正待細看，卻聽得“啪”的一聲，原來是手裏的書掉了下去，待她再次抬頭欲看時，那人影卻已不見了。

那人是誰？為何似曾相識般地熟悉？

遠遠地，傳來了狗的叫聲。小路扭頭看，晨表哥找來了，那條狗在前邊跑，淩晨跟在後邊吆喝著，越來越近。

五
一轉眼小路到鄉下已經半個多月了，每日在果林遊遊蕩蕩，人整個地被曬黑了。因為她的到來，淩晨便不辭勞苦地跑到鎮上買了網兜，重新做了兩張吊床。小路便時常躺在上面，臉上蓋著書，久久地發起呆來。

淑莊怕小路一個人悶壞了，或者是哪里怠慢了小客人，便每每打發淩晨多陪陪她。農村到底不比城市，有咖啡廳、網吧、溜冰場、卡拉OK廳、公園、電影院等年輕人喜歡的休閒場所，也沒有燈火通明的街道，有看不完的景致；以及足以讓人留連忘返的遊樂場，以致于淑莊每每想鼓勵她同淩晨出去走走，卻又不知除了果林還有什麼地方可去。

家裏又漸漸冷清起來，江濤有時還是在晚上上山去，徹夜不歸，三個人便看看電視。看電視的時候，小路總見她的莊姨在發呆，姨父在的時候，還會聊聊天，說點笑話什麼的，姨父一走，她便雙眼無神，心不在焉。

這樣的日子越來越乏味。江濤一家也不再像她初來乍到時一樣噓寒問暖，每個人的生活重新步入正軌。小路越發覺得自己像個多餘的人，隔絕在這個家庭之外。

她開始有些想念家了，一想到家便覺得溫馨，家應該是一個溫情脈脈的地方。好比她的家，三居室住房，大人一個房間，她一個房間，還有一個房間作書房，扎扎實實，全不像這裏，兩層樓，四百平方，既空曠又冷清。
尤
其是這幾天淩晨總是不見人影，吃完了飯碗一丟就把自己鎖在房間裏。有一次小路敲開門的時候，她表哥只是小心翼翼地開了一道縫，整個身子擋著門縫，並沒有請她進去的意思。臉色神秘兮兮，問什麼總是笑著搖頭。
想到這裏，小路便又煩燥起來，跟誰賭氣似的，拿掉蓋在臉上的書，在吊床上悶悶地躺了一個下午。

小路接到母親的電話便決定要回城裏，倒不是因為再過兩天就是她的生日，只是一聽到淑儀的柔婉的聲音的那一瞬，有一種奇異的力量促使她下定決心離開這裏。

過兩天就是她的生日了，莊姨一家人仿佛很忙碌，誰也沒注意到她的不滿。她姨父總是吃飯的時候才出現，吃完飯碗一扔人就不見了，即使到了晚上，也並不知他究竟是回家了還是呆在看林屋裏，總是要第二天起床後才又看見他。

淑莊倘不是織會兒羊毛衣，就是和鄰里拉拉家常，喂喂雞鴨做做飯，閑的時候頗多，常常是坐在電視機前發呆。偶爾想起她來才會抬起頭來沖小路歉意地笑笑，或者心不在焉地問幾句什麼。

淩晨一聽說她要回城，呆了一會，卻並未解釋什麼。

小路不免感到失望。不留她就算了，找個藉口就那麼難嗎？

臨走前淑莊給她準備了一盒杮幹、幾盒自製的蜜餞，還特意備了一些自己醃制的鹹橄欖，說是如果坐車的時候感到噁心，吃一顆鹹橄欖就好了。一再叮嚀之後，夫婦倆站在門口目送他們離去。

一路無語。

車站相當嘈雜，喇叭聲、小販的吆喝聲、馬達的轟隆聲響成一片；汽油味、汗酸味彌漫在空氣中，小路感到一陣
陣難受，不知是心裏難受還是胃腸難受。總之，這一趟鄉下之旅並未像她想像中的那般美好。

淩晨把她安頓在靠窗的位置，便下車給她買了一瓶礦泉水、一包紙巾和口香糖。之後兩人默默地坐在座位上，小路只是看著窗外，淩晨目光閃爍，幾次欲言又止。

車發動了。

“要走了嗎？”淩晨茫然地問。
“要走了！”售票員打趣道：“小夥子，捨不得就別下車了，還不到兩個小時的車程，又不是很遠，來來去去不是很方便麼？”

淩晨默默地下了車，退到一邊。

車身動了。淩晨站在原地，一隻手插在休閒褲寬大的口袋裏，褲兜誇張地鼓起來。他幾乎忘了。

車緩緩地向出口駛去的時候，小路忽然聽到表哥叫她的名字，她扭過頭，淩晨追了過來，手裏拿著一個毛絨絨的袋子，從敞開的車窗遞上來，“生日快樂！”小路遲疑了一下，接過那袋子，驚詫表哥怎麼會知道她的生日。淩晨一臉的汗水，傻乎乎地笑著。車漸行漸遠，把坑子鎮拋在後面。表哥傻笑的樣子，惚如隔世。

小路這才打開那個袋子，拿出一樣東西，竟是一個提線木偶。木偶是用竹節做的，竹節裁成一小節一小節，像鉛筆杆那般細，用利器在每一小節上紮個洞，繩子穿過，打個結。做工頗為粗糙。小路握著那個木偶，一時之間百感交集。往事一件件浮上來，思緒像斷了線的風箏，又飄回鄉下，七歲那年的竹溪村。

因為父親忽然生病住院，母親便把她一個人孤伶伶地丟在陌生的莊姨家。那一天晚上，表哥又是翻筋斗又是學孫悟空打妖怪，又是跳青蛙、打紙牌方才把她哄睡。不料第二天，她眼一睜開又哭著鬧著要媽媽，弄得江家上下一片愁雲慘霧，哭得表哥一籌莫展，因為翻筋斗跟跳青蛙都不再讓她感到新鮮好玩了。

正在焦頭爛額的時候，鄰居的小朋友阿冬提著木偶來找表哥玩，阿冬說那是他爺爺做的，他爺爺是個木偶戲迷。小路的目光一下子被那個提線木偶吸引住了。

後來表哥跟阿冬借了木偶讓她玩。拉一拉線，手就動一動，再提一提線，腳就抬了起來，把小路逗得咭咭直笑。東西雖好，到底是人家的。索要無果，小阿冬便急得直哭。

二表姐見了，責備弟弟道：“有借有還，再借不難。借了東西就要歸還，要不往後誰還借給你？”

表哥卻任性地說：“不借就不借，木偶就是不給他。”
“
你個小無賴……我去告訴爸爸。”麗娟嚇唬他。

“你敢？”表哥嚷著，沖過去就是一拳。

大表姐忙上前拖住，一個勁地哄：“乖弟弟，別鬧了，不還就不還，還不行嗎？”
“姐姐你不要寵壞了他，仗著自己是男孩子就無法無天了。男的又怎樣？了不起啊！”

“麗娟，你給我閉嘴！”莊姨不知什麼時候出現了，她嚴厲地看著二表姐，“我還活著，淩晨用不著你來管教！”
“
你就寵他！”二表姐跺著腳，忿忿地跑開。

莊姨這才轉向表哥，溫和地說：“淩晨，把木偶還給小弟弟好嗎？”

表哥遲疑了好一會兒，才不情不願地將木偶扔過去：“給就給，這麼小氣！”

“這孩子！”莊姨只是歎著氣，彎下腰從地上撿起木偶，拉著阿冬的手往外走，“來，我帶你回去。”

直到阿冬走遠了，表哥還沖著他的背影心有不甘地嚷著：“這麼小氣！以前你在我家吃了那麼多的芒果、荔枝，還有杮子，還有很多很多的東西，我都沒說你，現在跟你借個木偶都不行？有木偶就了不起呀！”嚷完了他便低下頭哄她說，“以後我給你做個更漂亮的木偶，好不好？”

可是，那天下午，母親就匆匆趕到竹溪村，帶她返回城裏。……

十二年了，表哥還記得他九歲時說過的話。

母親總是說表哥像個被寵壞的小皇帝，表哥，到底還是懂得疼人的嘛。莊姨寵是寵他，誰讓他攤上那麼個兇神惡煞的父親？

小路把木偶裝進袋子，貼在心口，臉慢慢地紅了。